読んだきっかけは、寺山修司がこの作品をモチーフにした演劇を、1980年にNYで公演していて、そのドキュメンタリー映像を以前見たこと。寺山修司の著作にも奴婢訓のことがしばしば出てきた。 その舞台は、白塗りの奴婢たちがナンセンスな機械を操作しながらナンセンスな訓示を叫び、主人の不在に好き放題やりはじめて屋敷を乗っ取っていく…というものだったと思う。 私はこの本をどう読んでも主人の側に立って風刺として読むことができない。この作品が書かれるに至った時代背景をもっと知りたくなった。

召使頭・料理人・従僕・馭者・別当・小間使・女中…その他各下僕たちが、いかに主人や奥様の目を盗んで労力を省き、自由な時間を捻出し、うまい具合に酒や料理のおこぼれにありつくかの手練手管が、果てることなく書き連ねられるが、そのあまりにしみったれた有様に感心する。 読んでいてすごく楽しいかというと微苦笑くらいだ。われわれは18世紀の下僕たちの暮らしをよく知らないので、その点勉強にはなるかも。

併載の「アイルランドの貧家の子女がその両親ならびに祖国にとっての重荷となることを防止し、かつ社会に対して有用ならしめんとする方法についての私案」は、冗談とはいえカニバリズムなので、あまり良い気はしなかった。

この中でもっともだなと思うのは「人の悪口を告げ口する奴は信用するな」だと思う。例え、上司でもそういう人は信用できないよね・・・（黒笑)