『私と僕』(短編)



　昔から私は、みんなと何かが違った。
　私が好きなものを言うだけで気持ち悪がられた。

　お父さんもお母さんも、私のことが嫌いだった。
　でも、お姉ちゃんだけは私の味方でいてくれた。
　よくお洋服を貸してくれたり、可愛いメイクをしてくれた。

　ある日、私が借りたお洋服を着て出掛けようとしたら、お母さんに怒られた。
「貴方が着るのはこれじゃない」
　って。

　なんでなんだろう。あの時の私にはまだ分からなかったんだ。



　ずいぶん時間が経った。
　時間が経つにつれ、僕とみんなの壁が高くなっていった。
　僕はみんなと同じ場所にいたかったから、“同じ”になった。

　“同じ”になって何年か経ったある日、友達に言われた。
「あんたが好きなのって、それじゃないでしょ」
　そう言って、僕が買おうとしていた黒い服を指した。
　……驚いた。

　なんで分かったのって聞いたら、彼はふっと笑った。
「分かるよ。俺も人とは少し違う人間だから」

　男の子にしては少しふっくらとして華奢な顔と身体。
　そして悲しそうに笑う綺麗な目。
　そこに全てが語られていた。

「あんたが本当に好きなものを好きって言ったら良いんじゃない」
　僕をからかっているのか、それとも真剣に言ってくれているのか。
　分からないけれど、彼は真っ直ぐに僕を見つめていた。

「僕も可愛い服着て良いのかな」
「誰が何を好きだろうと、人の勝手だ」
「お母さんになんて言われるか……」
「言わせておけば良いんだ。親に俺たちの人生を決める権利なんて無い」
「急に変わってしまったら、みんなに嫌われちゃうかも」
「じゃあ、休みの日だけ本当のあんたになればいい」

「私は、私でいて良いのかな」
「良いんだよ」

　お姉ちゃん以外にも私の味方がいてくれた。
　その事実に私は泣きそうになった。
　でも、彼の前で泣くのはちょっぴり恥ずかしくて、必死に堪えた。

　そうか。私は私でいて良いんだ。
　好きなものを好きって言って良いんだ。

「ありがとう」

　そう一言だけ言うと、なぜか彼は顔を赤く染めた。