翻訳家の奈倉有里と小説家の逢坂冬馬が語り合い、文学に生きる二人の世界観がクロスオーバーする。文学を成立させているのは言葉だが、言葉を操る主体はさまざまだ。権力、民衆、学者、メディア…。さらに方言、俗語、若者言葉など。姉は文学をこれらの「雑多なものの総称」と定義する。なるほど文学が癒しにも凶器にもなる所以である。「独裁者に対する異論を許さない体制ができあがるまでの過程」で「ファシズムに迎合する市民層が確実に存在する」という逢坂の指摘は今の日本の状況を見事に言い当てている。文学が果たすべき役割の重みを知る。

知り合いに「田中清玄の身の回りの世話をしたことがある」という人がいて読んでみた。政官財界を裏で動かすフィクサーであったが、晩年は表舞台にもしばしば顔を出したようだ。1974年にノーベル経済学賞を受賞した経済学者のハイエクとも親交があり、受賞式にも招待された。面白いのはパーティ会場の席が当時ソ連政府から西側に追放されていたソルジェニツィン（文学賞を受賞した1970年の授賞式には欠席）の隣だったというエピソードだ。転向した日本の元共産主義者と『収容所群島』を出版して祖国を追われた大作家は何を語り合ったのか？

中学校時代の音楽教師にシベリア帰りがいたことを思い出した。当時ビートルズは世界的な人気の絶頂期にあった。その教師がビートルズをどう受け止めていたかはともかく、その教え子たちは世界中の同世代人と同様、ビートルズにしびれた世代だ。旧ソ連圏ではビートルズの受容に関して西側とは位相のずれはあったにしても、その影響力が絶大であったことは本書からも十分に読み取れる。著者も家族も友人も、いわば市井の人々とはいささか趣を異にする暮らしぶりが描かれ、興味をそそられるが、タイトルの「イルクーツクで暮らす」には違和感を覚えた。

翻訳家の奈倉有里と小説家の逢坂冬馬が語り合い、文学に生きる二人の世界観がクロスオーバーする。文学を成立させているのは言葉だが、言葉を操る主体はさまざまだ。権力、民衆、学者、メディア…。さらに方言、俗語、若者言葉など。姉は文学をこれらの「雑多なものの総称」と定義する。なるほど文学が癒しにも凶器にもなる所以である。「独裁者に対する異論を許さない体制ができあがるまでの過程」で「ファシズムに迎合する市民層が確実に存在する」という逢坂の指摘は今の日本の状況を見事に言い当てている。文学が果たすべき役割の重みを知る。