登場人物たちのキャラクターも魅力的だし、高校生たちの確執と和解のエピソードもそれなりに心地よい。だが何といってもこの小説の肝は、特殊ルールで行われるゲームの攻防だ。もの凄く知的な戦略が必要とされる戦いだが、その実、結構アナログの作戦が多用され功をなす。「フォールーム・ポーカー」では、何でもありの力業が炸裂する。「自由律じゃんけん」のトリック、「だるまさん」の発想など、ちょっと思いつかない。

現実とリンクするように、政治の醜い部分を描いた小説で、骨太で読みごたえはあるが、エンタメ要素は少ない。ユーモアや笑える部分もない。作者の意図かもしれないが、政権与党やメディアに対する不満が、あまりにもストレートにそして感情的に溢れていて、全体的に愚痴っぽく感じてしまう。フィクションだから、もっと明るく希望を持たせてくれるお話のほうが好みだ。

報酬充分のアルバイト。何もしなくてよいが、スイッチを押すとある一家が破滅する。この発想は面白かった。犯人捜しのトリックも、ミステリーとしても楽しめた。ただ、宗教に関する解釈等は、興味深くはあるのだが、やや退屈に感じた。

「百合の家」の女性は常に「おばちゃん」で本名では呼ばれない。そのことから、かなり早い時点で仕掛けはわかる。むしろ、その読みが外されるのではないかとの、ある種の期待を感じながら読んだ。雑誌記者が、３人の死を簡単に毒のセールスと推理する点や、百合の家の根源的な問題が安易に解決する点など、ミステリーとしての突っ込みどころは色々感じたが、生と死そして孤独といった重くなりがちのテーマをじっくり読ませ、しかも後味の悪くない面白い小説だった。

「阿吽の久蔵」が登場する第４章あたりで、物語のオチは大体想像がつく。だけど、そこがわかっていても全く退屈しないで読める。もし、想像と違っていたら、という不安に若干ビクビクしながらだが。登場人物達が自らの口で語る来し方を通し、彼らの生い立ちから人物像が丁寧に描かれる。時代物は少し苦手で、手に取るのに時間がかかったけど、読んでよかった。満足の一冊。

過労死の社員の労災を認めず、他の社員も見殺しにし、利益追求の犠牲に過酷な労働を強いる自動車会社。非正規工員の若者４人が労働環境改善を求め新労組を作り会社に団交を求める。無知な若者の反発と軽く見ていた会社も、彼らの法律知識と論理的戦略そして行動力に焦り、与党大物政治家を通じ公安警察を動かし可決されたばかりの共謀法で、でっち上げ逮捕を目論む。この昭和的小説が２０２３年に書かれたことに驚かされる。今の社会に対する問題提起か。登場人物は多いが、それぞれの人物の人生の背景が実に細かく描かれている。読みごたえがある。

心霊現象が報告される踏切の近くでは、キャバクラ嬢がヤクザに殺されていた。女性の本名も出身地も不明でのまま事件は終わる。病で妻を失ない悲しみと後悔から解放されない雑誌記者が、殺害された薄倖の女性の人生を辿る。珍しくない設定だが、明らかにヤラセではない超常現象を体験したとき、果たしてメディアはどこまでそれを書けるのかという視点は面白かった。

登場人物たちのキャラクターも魅力的だし、高校生たちの確執と和解のエピソードもそれなりに心地よい。だが何といってもこの小説の肝は、特殊ルールで行われるゲームの攻防だ。もの凄く知的な戦略が必要とされる戦いだが、その実、結構アナログの作戦が多用され功をなす。「フォールーム・ポーカー」では、何でもありの力業が炸裂する。「自由律じゃんけん」のトリック、「だるまさん」の発想など、ちょっと思いつかない。

南部鉄器の親方職人が、突然補導委託を引き受け問題を起こした少年を引き受ける。頑固で仕事一筋な親から、愛情を受けたことがないと感じて育った息子は、父の行動に戸惑い最初は引き受けに反対する。引き取られた少年の非行も父母との軋轢が問題だった。近くにいるが故に、お互いが見えず分かり合えない父と子の葛藤が描かれる。職人の健治とバイトの八重樫の、じゃれあいの様な、喧嘩っぽい言い合いに和まされる。考えは違っても悪い人は出てこない。ただ、口下手とコミュニケーション不足が、問題をややこしくしているように思える。

「神通力」学生が騙されて闇バイトに落ちていく、タイムリーな物語。ただ、そこからオチへの展開が面白い。現実の事件が酷すぎるだけに、こういった終わり方は救いを感じさせる。「黒きつぶらな君の瞳」古賀さんはいい人なのか悪い人なのか、最後までハラハラさせる展開。タイトルも素敵。「沼の底、さらに底」SNSで誹謗中傷を繰り返し、裁判沙汰になる救いのない女たちの話。最後も救われない。

登場人物は少ないし、クローズトサークル系の割とよくあるパターン。それほど複雑でもないので、気楽に楽しめると思って読んでいたら、最後、やはりというか、それまで読んでいた物語の世界観が、ひっくり返るような衝撃を体験する。更にその後、もう一発、パンチを喰らわされる。トイレが、和式だったはずなのに、途中から、そうではなくなっている。ずっと、この違和感のもやもやは気になっていたのだが、最後にようやく納得した。ネタバレになるので、これ以上かけない。

ハッピーエンドが約束されている、こういったシリーズ物は難しいことを考えずに、気楽に読めてよい。最終話、野球賭博のシステムは興味深かった。おそらく、雑学的知識以上に役に立つことはないが。

冤罪が晴れ無罪判決がでれば、自由は得られるが数年後には殺害される運命が待っている。無実の罪で数年の懲役を受け入れれば、死ぬことはない。タイムリープに捕らわれ、過去と現在の法廷を行き来する書記官の主人公に、苦境に陥った父を救うことができるのか、といったお話。タイムパラドックスを扱うお話は、ただでさえ時制が複雑で混乱しがちだが、ここでは時を行き来するのが一人ではなく、さらにややこしい。しかし、人を裁く裁判官の重圧や苦悩が描かれていて、法廷劇としては読みごたえがある。

おそらく著者自身が投影されていると思われる主人公が、学生時代または仕事を通じて出会った、少し変わった人たちを語り、彼らの承認欲求について考えるといった、私小説的な連作。特に派手なエピソードもなく、退屈だった。自らが得た作家という職業を、不可解なものと表現しつつも、かなりの高所から高尚に自虐ぶって捉えているような感じがあり、心地よい読書とはならなかった。あくまで私個人の受け取り方だが。期待して手に取っただけに、残念だった。

すごく読み易い。芸能界の裏側を、垣間見させてくれる作品集。実際のところはわからないけど、もしかしたら、本当にこんな感じかなと思わされる。「クランクアップ」タクシー運転手の登場が何か意味ありげで、結末を想像するのが楽しかった。「相方」相方もだが、奥さんが素敵だ。「娘は女優」いい話で締めてくれた。

「罪を認めて罰を受け入れるか、罰を拒否して罪と向き合うか、どちらが正しい道なのかは、神様にしかわからない」らしいが、正しいかどうかは兎も角、拒否できるものなら罰からは逃げる、これが普通の発想だ。ただそんな人ばかりでは、物語にはならないだろうが。いわゆる単純な善人はほとんど登場しない。主役もわき役も、極悪人ではなくても、何かしら罪を抱えた人たちが多く出てくる。法律知識満載で、読み応えのある作品だった。