図書館本。剣客商売シリーズの読み返しは、まず四巻から始めて次にこの八巻という順番が、自分の中で定着している。「狂乱」で描かれる男の孤独は、現代人の心の闇に通じている。これを読むたびに平成の時代に起きた、ある殺人事件を思い出す。ところで、本書は昭和五十二年に出版され、読んだのは昭和六十二年二十一刷である。10年で21刷。その後文庫化され、また増刷を重ねて今では何刷目なんだろうか。本屋の棚から、このシリーズが消えることはないだろうと思う。

図書館本。再読。前作の続編で、川衆と陸衆の対立に、どくろ大名なる不気味な藩主がからんでくる。ラストシーンは明治を目前にした動乱期になっているが、川衆は明治時代も生き残れたのだろうか。

図書館本。「剣客商売」シリーズは文庫版で何度も読み返している。この巻にいたっては５回読んだ。それでもまだ読み飽きず、しばらくするとまた読みたくなる。今回は思いついて単行本を借りてみることにした。各話に挿絵があるので楽しみが増える。書いてあることは同じなのに、活版印刷というだけで味わいがある。不動の人気とは、まさにこのことかなと思う。読み返すたびに思うのだが、シリーズの中でこの巻には特に粒揃いの話がつまっている。読み終わるとまたすぐに読み返したくなるのは、このシリーズの持つ魔力といおうか。

電子。試し読みで目次を確認したら、読んだ覚えのないものがあったので買ったのに、読んでみれば収録された九篇はすべて読了済みだった。また失敗したわけで（なんという体たらく）。この巻も、江戸の闇の世界に身を置く者たちの非情な世界を描く。だましたつもりがだまされ、裏切りつつ裏切りにあう。殺伐とした話が多いが「殺しの掟」には、少しだけ胸のすく思いがした。

電子。池波小説が好きすぎて短編集もけっこう読んだが、まだ読んでいない短編があるはずと思うと、こういうコレクションを買いたくなる。で、買って読んだ結果、収録された十篇はすべて読んだ覚えのあるものだった。この巻は暗黒時代小説ということで、江戸の暗黒に生きる者たちの非情な世界を描いた話が多い。非情ではあるが、殺し屋たちのちょっと間の抜けたところなどが悲哀とともにおかしみも誘って、複雑な読み心地がする。短編のタイトルはなかなか覚えきれないが、何度読もうと、池波小説を読んでいる間は幸せな気分でいられる。

電子。集英社文庫版既読。下巻では、本物の次期将軍家慶の行方を求めて狂四郎が京都に向かう。刺客と戦いながらであるから、重傷を負うこともある。しかし、いつも狂四郎は誰かしらに助けられている。男であれ、女であれ、みんな狂四郎の虜になってしまう。そんな狂四郎に惚れ込んでいる身にとって、本作は何度読んでも面白く、読了するとまたすぐに読み返したくなる魅力でいっぱいの傑作である。

電子版で三読目。三度目でやっとわかったが、この巻から、現在展開中の「南町奉行」シリーズの体裁になりつつある。凶四郎が活躍する夜の探索だけでなく、昼間にも根岸を始めとして宮尾や椀田、女岡っ引きのしめたちが探索する。でも、凶四郎はやはり眠れない。