なんせ文章がうまいので、読者は苦労なく、昭和を生きた人々と風景をありありと思い浮かべることができる。当時40代だった有吉佐和子は、70代の老婆や60代の紳士らも活き活きと書くことができた。他者を他者として捉える観察眼が卓越していたのだと思う。彼女の小説は本当におもしろい。流転する青磁の花器が映し出す個々の人生。人の数だけ人生がある。

1930年頃～戦後の料理本や婦人雑誌のレシピがたくさん。実際に全部作ってみたというからすごい。「漬物サンドイッチ」や「マカロニあべかわ餅」など仰天するような珍レシピも多々。ねぎま鍋は食べてみたい。しかし台所のおかあさんたちは貧しくとも奮闘していた…と美談ではすませない。戦況が悪くなり食料不足になると、創意工夫は家族のためではなく国家経済のためにすり替わる。押しつけのような節約レシピが雑誌に載る。それを著者は生活者感覚のない「国策レシピ」と呼ぶ。情緒に流されるだけでは本質は見えてこないと、気づかされる。

幕末から明治初期にかけて日本を訪れた外国人たちによる数多の文献を精査し、徳川日本の実相を描き出した超大作。600ページ弱に及ぶ分厚い本だ。著者によれば、明治維新によって西洋化・近代化される以前の日本の文明は滅んだ。それは人々の生活様式であり、自然や生き物との関係性であった。もしも現代の私たちが江戸期にタイムスリップしたなら、当時の異邦人と同じような驚きをもって失われた文明に出会うのだろう。かつての日本人はヒューマニズムを知らなかったという指摘は面白かった。それは西洋近代によってもたらされたものだからだ。

水丸さんのお散歩エッセイには風情がある。『ちいさな城下町』『東京美女散歩』に続き3冊目。生粋の東京人。歴史にも詳しい。淡々と語られる街の由緒や思い出話は読んでいて心地良い。変わりゆく都市に飲まれないような強さを持っている。それがなんかかっこいい。力の抜けたスケッチと俳句も素晴らしかった。

なんせ文章がうまいので、読者は苦労なく、昭和を生きた人々と風景をありありと思い浮かべることができる。当時40代だった有吉佐和子は、70代の老婆や60代の紳士らも活き活きと書くことができた。他者を他者として捉える観察眼が卓越していたのだと思う。彼女の小説は本当におもしろい。流転する青磁の花器が映し出す個々の人生。人の数だけ人生がある。