6分半　「いっとうのクジラが死んだ」と始まる。亡骸は海底に沈み、その後50年にわたり様々な生物の糧となって消えていく。クジラに集まる生き物たちを年月の経過に沿って紹介していくドキュメンタリー風。巻末の解説は1頁の半分ほどと簡潔だが、続いて本文に登場した生物22種が学名や特徴等が辞書的に記述(イラスト付)。鯨骨生物群集の発見は1987年、以降25例が見つかっているそう。深い青が支配する紙面と平易だが奥に ドラマを感じさせる文章のせいもあって、神秘のベールの裾を摘んでそっと中を覗き込むような静かな興奮を呼ぶ。

3分半　かがくのとも1985年5月号　英伸三さんの写真と長谷川摂子さんの文　撮影地は、大分･愛媛･新潟･長野･群馬･東京･大阪･千葉･福岡の9都府県に及ぶ。鯉幟が気持ち良さそうに空を泳ぐ写真が見開き1画面で続く。(無風で垂れ下がった姿も1カットあり)今はほんとうに少なくなってしまった。出版された時代よりももっと遡って、自分が子どもの頃を思い出す。幼年時代に見たのと同じ風景を差し出されるのだもの。古いアルバムをめくっているような懐かしい気持ちでいっぱいになった。きょうびのお子たちの目には新鮮に映るのかな？

9分　小寺卓矢さんの写真絵本。北海道の阿寒や東大雪の森で撮影されたものだそう。北海道の森のスケール感は、私が住む地方からは想像しにくいほど大きいと思う。深い森の中を歩き、鹿やリスと出会う。クルミをかじるリスの姿が見開きいっぱいに広がる。キツツキの音、渓流のせせらぎ、森の音も聞こえる。命を終えた倒木にキノコやエゾマツの芽を見つけ、「あたらしいいのちのゆりかご」と表現する小寺さんのセンスに感服。命に溢れた森そのものが愛おしくなる。高学年に静かに静かに読んでみたいわぁ…。

2020年ベトナム刊。自然保護活動家チャン･グエンTrang Nguyen(1990- )の自伝的グラフィックノベル。8歳の時、クマが胆汁を抜かれる様子を見て衝撃を受け、野生動物を守る決意を固める。そのために必要な勉強や体力作りを積み重ね貪欲に機会を狙い、年齢･ベトナム人･女性といったハンディを乗り越えて、野生動物保護センターに働き口を得る。担当したマレーグマの赤ちゃんソリアを育てて野生に帰すまでの年月が丁寧に描かれる。熱帯雨林の自然、保護活動の施設や道具、動物たちの多彩な表情etcの細やかな描写に瞠目。

5分弱　初出かがくのとも1985年4月号　1960年代後半から70年代初め頃のイメージかな。赤電話は1971年〜のタイプみたいだし、ぼくの好きなのはドラえもんだし。うん、私の実感もそんなかんじかもう少し古いかんじ。とても珍しいお店とありふれたお店があって、後者については細部は異なれど、こんなお店あったよなぁ…とか、これ、これ！と絵を指差したりと、昔を懐かしんでしまった。でも、今どきのお子たちには異世界だよね！だからこそのワクワク感があるといいな！じじやばばと一緒に盛り上がるといいな！絵のレトロ感に微笑。

死んだイタチが土に還るまで、11月から翌5月までの半年。見開き1画面。日付入りでドキュメンタリー風。まるで九相図を見ているようで、気分は修行僧…。徐々に朽ちていきながら、無数の生き物を養う。命の尊さを感じつつ、イタチの毛に潜り込んだ虫や小動物たちのユーモアある会話に微笑を誘われる。台詞が吹き出しになっていて、骸の腐敗と対峙するシビアさを緩和してくれる。細かく描き込まれているため、多人数相手の読み聞かせは無理。

6分半　「いっとうのクジラが死んだ」と始まる。亡骸は海底に沈み、その後50年にわたり様々な生物の糧となって消えていく。クジラに集まる生き物たちを年月の経過に沿って紹介していくドキュメンタリー風。巻末の解説は1頁の半分ほどと簡潔だが、続いて本文に登場した生物22種が学名や特徴等が辞書的に記述(イラスト付)。鯨骨生物群集の発見は1987年、以降25例が見つかっているそう。深い青が支配する紙面と平易だが奥に ドラマを感じさせる文章のせいもあって、神秘のベールの裾を摘んでそっと中を覗き込むような静かな興奮を呼ぶ。

6分半　かわいい動物たちとおいしいアイスクリーム&かき氷がぎゅうぎゅうに詰まった1冊。ふくざわさんのこのシリーズは、茶系の色が多用されているので、秋のイメージに近しい。アイス&かき氷は夏のものと思っている私は、秋色に脳がバグる。しろくまのアイスとペンギンのかき氷、どっちがおいしいか張り合っちゃうのも、作り手の意地なんかそっちのけでわちゃわちゃ食べる楽しみを追求するひよこちゃんズもかわいいわ。ただ飯テロか⁈ってなくらいおいしそうなスイーツが溢れていて、つられて食べたくなっちゃうので要注意ね！

6分半　スペイン2021年刊。かすかに見える少女と全盲で白杖を使うパパが、娘の学校まで手をつないで歩いていく。親子で会話しながらの楽しい道程だ。2人は車の音で車種がわかる。動物の名を持つ車は、屋根にその動物を乗せて走っているというのが、2人が共有するイメージで、絵もそのように描かれる。車に限らず、街中の様々な音は動物に関連付けられ、道をゆく2人の周囲にはユーモラスに描かれた動物が幾種もいる。少女は、物知りで心眼の冴えているパパを隊長さんと呼び信頼する。細やかな愛情に満ちた父娘をずっと見ていたいと思った。

イギリス、1987年刊。ジョーン･エイキン(1924-2004)による中世風おとぎ話。7歳の少年セッピーは、国一番のバイオリン弾きになれるよう月に願掛けして、古靴7足の片方を空に投げる。靴の汚れでシミができた月は怒って、願いはきまりなのでかなえるが、セッピーと家族に災難を齎す呪いをかける。最大の不幸は生まれてきた妹は口が聞けないこと。でも妹はセッピーの演奏が大好きでいつも一緒。ある時海辺で王様の幽霊に会い、新しいバイオリンを手に入れる。妹が7歳になると海から怪物が現れて…。不思議の連続と美しい挿絵に酔う。

季節の移り変わりとともに変化する桜の1年間を、イラストで追う。見開き1画面に1本の桜の木を描くページと、精緻な観察画を何カットも並べて細部を図鑑のように解説するページが交互になっている。1本の桜の定点観測は、2/15･3/1･3/28･4/8(根元にズーム)･5/20･11/4･11/24･日付なしの満開のお花見シーン。これらのイラストは観察画というより印象重視の風景画で、筆致に差をつけているのが面白い。根や幹、実、葉など花以外の変化も丁寧に説明され、改めて興味が湧く。ウメノキゴケ、その名を初めて知った！