ネタバレこの小説にあらすじというのはほとんど存在しない。作中のできごとはデ・ゼッサントはすべて彼が所属している本や絵画、化粧品などについての話か、過去の回想であるが、この冗長な「うんちく」めいた記述が澁澤龍彦の筆致のおかげもあいまって一種の魔術師な雰囲気を醸し出している。何が面白いのかと問われると具体的に答えることはできない作品ではあるが、人を惹きつけるものがある。

ネタバレこの小説にあらすじというのはほとんど存在しない。作中のできごとはデ・ゼッサントはすべて彼が所属している本や絵画、化粧品などについての話か、過去の回想であるが、この冗長な「うんちく」めいた記述が澁澤龍彦の筆致のおかげもあいまって一種の魔術師な雰囲気を醸し出している。何が面白いのかと問われると具体的に答えることはできない作品ではあるが、人を惹きつけるものがある。

ネタバレ解説にも記載があるが、前半部分の若い頃の書簡には文学について論じられた箇所が多く、後半ヴィリエが経済的に窮乏甚だしくなり健康を損なうようになるにつれて、やり取りはますます簡素な、連絡事項的な内容になっていく。マラルメは「火曜会」というサロンも主催してたことに加え、彼のポートレート写真からも伝わってくる鷹揚で善良な人物だというイメージがあったので彼の書簡の文体にはあまり驚きを感じなかったが、あの苛烈な熾烈な文体なリラダンの優しさ溢れる文体には驚いた。

ネタバレ読了して、ひとまず著者の言う「現代かなづかい」の非論理性、そしてその背後にある国語改革論者の思惑については理解できた。個人的に印象に残ったのは第五章で著者が語中の「あ行」の発音をする「は行」と純粋の「あ行」と比べてその発音に差異があることを示し述べているところだった。筆者は国語学の専門家ではなく、そして私も決してこの分野に精通している訳ではないが、実際に自分の口で発声してみるとなるほど確かにhの脱落する「は行」と「あ行」では発音が異なると個人的に感じた。

ネタバレ本書で一番印象の残った個所としては、最初の数章にわたって「哲学」が著者に慰める、別の言い方をすれば精神に薬を処方する部分である。特にここに出る「幸運」 fortunaの概念はダンテに通ずるものがあり、印象に残っている。著者が正気を取り戻した第四章以降はそれまでの「慰め」的な性格からより理性的な、正しき道へと戻れるような「教え」の性格へと変わっていく。私は哲学には疎いため深く理解できたか確信はなく、この部分は再読する必要がありそうだ。