八木氏の作品は『空芯手帳』に続いて2作目。ラテン語を話せるホラウチリカが、休館日の博物館へヴィーナスと会話するアルバイトに訪れる冒頭。ヴィーナスと過ごす月曜日の描写はファンタジー的だが、掛け持ちしている冷凍倉庫バイトや、住まう古いアパートでの大家や隣の子との会話は生活感があり現実的。人に頼まれたら断れないリカがヴィーナスに恋して物語が動き出す。彼女が常に着用している黄色のレインコートは他者を隔てる自己防衛壁なのだろうか。その存在はヴィーナス解放と引き換えに、いずれなくなることを予想。不思議な読後感だった。

読メで紹介いただいた2作目の乗代作品。高2佐田誠の修学旅行回顧録として綴られる。地方の私立進学校､休みがちな誠が欠席した日に決まった寄せ集めのような面々の男子4人と女子3人の三班。遅々として進まない自由行動先の話し合い､直前まで肝心なことが決まらないゆるさなどの高校生らしい描写、あまり関わりのなかった彼らの､ある逸脱行動が結末にかけてぐっと班員の心距離を縮めていく様子にグッときた。修学旅行後の教室ではほとんど喋らなくなりそうな面々だが､誠が得た仲間への信頼感､触れた優しさは何にも代え難い。清々しい読後感。

『緊急事態下の物語』にて冒頭表題章は既読。コロナ禍を含んだ玲奈の中学から高校時代、部活の友達、不倫中の母ユリ、それを公認している父奏斗との日常が描かれる。ポリシーを持って不倫している母への複雑な気持ち、友達の悩みやトラブルなどを瞬発力高く言語化できる玲奈の真っすぐさ、素直な感情表出が眩しい。また、不在がちな母や共感しにくい父とは違った立場から玲奈に助言するイーイーの存在が光っていた。『デクリネゾン』でも公然不倫の母と中学生の娘が登場しており、金原さんはこの構図で色々な引き出しを持っていそうな気がした。

独身の作家、藍が西日の当たる物件を探して中古マンションを内見する冒頭から不穏な雰囲気が漂う。4人家族の娘2人が毎日のように転居先から訪ねて来て、そのうち、その母までも藍の家となった旧宅に上がり込むようになり、互いの家の行き来が始まる。中盤から米ホラー映画のような結末が予想できるだけに、あり得ない、早く断ろうよ！と藍にイラつきながら読み進めた。この歪な家族の核がありさにあるような雰囲気、依存させて支配関係に移行する描写の気味悪さ。初期とは違い、近年は身近な不穏さを描く作風の青山作品、今後も目が離せない。

昨年から読み漁っている石田作品。今回は社内の花形部署「プロセス部」からひょんな出来事で人事部へ左遷、新卒採用を担当する小野が主人公。理不尽な左遷理由への憤りを独自の尺度で採用業務に昇華させ、成果に喜びを感じるくだり、彼女の合理性、ぶれなさが社にとって有益に見られているところ、実は自身へのジャッジが厳しい故、転職せず長期的復讐に身を投じているらしいところなども痛快。終盤の判断は自身の尺度に沿っているものの、彼女が人事部に骨を埋める覚悟にも思えて震えた。石田作品の孤高の会社女子にハズレなし、今後も益々楽しみだ

安堂さんは『ジャクソンひとり』に続いて2冊目。前作はブラックミックスという属性集団の個々について日本人が着目していない現実をライトに、本作はその属性を嫌悪する感情を表出せずに傷付けるヘイトクライムを淡々とした筆致で描く。ゲイ事情の描写は千葉雅也氏の著作を数冊読了したため特に抵抗なかったが、彼ら特有の、あまり言葉を重ねない関わりの内側に深い相手への想いがあること、いぶきの被害を経て主人公の中で想いが増幅し、直感的に迷彩色の男に行き当たっていること等から、ヘイトクライムよりも恋愛物語として読了していた。