易とは、古代中国で発生した占いの書。陽＝⚊、陰＝⚋という爻を3つ組み合わせて八卦（はっか）を作り、さらにそれを2つ組み合わせて6つの爻で卦を作る。これが基本の64卦となる。時代が下るにつれてこれらに注釈（卦辞）が追加され、さらにその爻それぞれに対しても注釈（爻辞）がつけられていく。「易経」とは、この易にさらに注釈（彖（タン）伝と象伝）を加えて儒教の経典としたもの。