ほぼ１日１章ずつ読んで２か月以内に読了したことになる。注は読んだり読まなかったり。ミステリ史としては書き方が独特。題名にも表れているようにミステリ作家の生涯にも照明が当てられているのが特徴。その意味でゴシップ的な興味もかき立てられる。今でも記憶に残っているのは、ラインハートのコックが錯乱して作家を襲って殺そうとしたとか、F. T. ジェシーが飛行機のプロペラで手を負傷したとか、ロスマク‐ミラー夫妻の娘が自動車事故で少年を殺したなんてことだ。英米に限らず限定的ではあるが世界にも目を向けている。

有馬記念における、オグリキャップ、イナリワン、スーパークリークの勝負は意外な結末に。

ゴリンジャー校長のもとに国会議員の親族からキャロラス・ディーンに事件解決を協力させてほしいという圧力がかかる。それは国会議員の親族が明らかに自殺と思われる状況で銃を使って死亡した事件だった。特異なのは死んだ男が死の直前に殺人の自白をテープに録音していた点だった。しかし、彼が殺したという人物の死体はなかなか発見されない。最初は気乗りしなかったディーンだったが、捜査を進めるうちに事件の特異性に引き込まれる。ルーパート・プリグリーも登場し、物的証拠を残さない犯人をディーンが身を挺して追い詰める。中期の傑作。

大学を卒業したばかりのアシュトン家の跡取り息子モリスは資産運営は後見人の弁護士テイントンに一任していたが、２５歳になる前に彼が結婚したら資産は彼の自由にできる。テイントンは投資に失敗してモリスの資産を挽回すべく必死だった。モリスはマッジ・テンプルトンとの結婚を望んでいたが、テイントンの共同経営者ミルズの一言で暗礁に乗り上げる。誤解を晴らすべく、モリスはテイントンとミルズを交えた会談を設定するが、ミルズは行方不明になり、死体として発見され、モリスは逮捕されて法廷で裁かれることになる。急転直下の結末に唖然。

昨年出たクリスマス・ミステリのアンソロジーで、全１５編収録。アントニー・ギルバートのThe Christmas Spiritや掘り出し物と編者が胸を張るヴィンセント・コーニアのAmong Those Present Was Santa Claus、長編Mystery in Whiteを思わせるファージョンのSecrets in the Snow、グリン・ダニエルの珍しい短編Death at Christmas、マイクル・ギルバート、マイクル・イネスの短編など、どれも楽しめた。

第二次世界大戦後に短命に終わった小出版社ジョン・ウェストハウスから出版されたミステリ。作者は本の挿絵などを描いていた画家で、この長編の登場人物はいずれも絵画の世界に絡んでいる。夜遅く、グラント警部に殺人事件発生の通報が入る。アトリエ・ハウスという画家たちが住んでいる家でよく出入りしていたルイス・ポーターというディーラーが刺殺された。死体を発見したのは住人の一人で、事件は内部の住人の犯行と思われた。イギリスの作品らしくよく考えられている点は評価するが、全体としては水準作といったところだろう。

表題作は有名な作品で翻訳もある。本書の題名を見ると吸血鬼小説のアンソロジーかと勘違いしそうだが、実際には当時の雑誌に掲載されたぞっとするような話を集めている。ペストが流行った頃とか、意識はあるのに死んだと見なされて埋葬一歩手前までいった話、医師の要請で死体の調達を請け負う者の話もある。我が国で流行している実話怪談の趣のあるアンソロジーだった。翻訳のあるレ・ファニュはさすがに迫力があった。

ほぼ１日１章ずつ読んで２か月以内に読了したことになる。注は読んだり読まなかったり。ミステリ史としては書き方が独特。題名にも表れているようにミステリ作家の生涯にも照明が当てられているのが特徴。その意味でゴシップ的な興味もかき立てられる。今でも記憶に残っているのは、ラインハートのコックが錯乱して作家を襲って殺そうとしたとか、F. T. ジェシーが飛行機のプロペラで手を負傷したとか、ロスマク‐ミラー夫妻の娘が自動車事故で少年を殺したなんてことだ。英米に限らず限定的ではあるが世界にも目を向けている。