光文社古典新訳文庫で刊行中の曲亭馬琴『椿説弓張月』が10月はお休みで、それにぶつけるように岩波が原作ともいえる『保元物語』を刊行してきたので手に取る。為朝の快刀乱麻を断つが如きの大活躍の連続かと思いきや、そのような保元の乱の戦闘描写は意外と短く、乱後の悲愴極まる戦後処理が印象深い軍記物語であった。戦前戦中戦後の展開の緩急が際立っており、800年前の作品とは思えないほどに文学として楽しめる。なにより、死が身近であったであろう当時の悲愴で無惨な現実を見る思いであった。

著者メアリ・シェリーは、この伝説的な作品を18歳の時に執筆をはじめたという。良くも悪くも若いということが窺え、古典的名著というよりは、後世の映画やSFに多大な影響を与えたという点で記念碑的作品といったほうが当たっているだろう。解説にあった可能体という評価は言い得て妙である。世界人権宣言採択の後の世を生きる我々は本書の登場人物を嗤えるのだろうか。フランケンシュタインと怪物を今も我々は身内に抱えこんでいると思えてならない。

第4巻。『拾遺』。帯の「為朝、最大のピンチ！」は煽りすぎなのではと思ったが、本当にピンチが訪れた。物語は急転直下を迎え、クライマックスへ。3巻まででも十分面白かったが、最終決戦が始まったのか、はたまた間近に迫っているのか、心躍る物凄い展開である。200年前の作品にここまでの波瀾万丈な大展開は期待していなかったが、いやはや。馬琴恐るべし。「日本のマンガ文化の原点はーー」などとはよく言われる言説であるが、江戸期にはその原点が様々に散っていたのではないかなどと思う。北斎もまた、汚物の登場で筆が躍っていた。

光文社古典新訳文庫で刊行中の曲亭馬琴『椿説弓張月』が10月はお休みで、それにぶつけるように岩波が原作ともいえる『保元物語』を刊行してきたので手に取る。為朝の快刀乱麻を断つが如きの大活躍の連続かと思いきや、そのような保元の乱の戦闘描写は意外と短く、乱後の悲愴極まる戦後処理が印象深い軍記物語であった。戦前戦中戦後の展開の緩急が際立っており、800年前の作品とは思えないほどに文学として楽しめる。なにより、死が身近であったであろう当時の悲愴で無惨な現実を見る思いであった。