各大王ごとに足跡が記述された、ある意味で「古臭い政治史」のスタイルだが、筆者自身も「まずは伝統技能をしっかりと見につけてもらわないことには」と述べる通り意識的にベタな政治史にしたのだろう。自分のような素人には読みやすく、ありがたい限りだ。

「アケメネス朝ペルシア-ギリシャ人による客体化の歴史」とかそういう題名だったらよかったのに。

講談社「ペルシア帝国」と対比すると、あちらは「ポストコロニズム」というべきか、ギリシア視点の従来の研究批判が強いわけだが、こちらは「まだまだギリシア史も捨てたもんじゃない」とヘロドトスら3人の文献から読み解く。その意味かなり本紀・歴代王の記録ではあり、高校世界史で注目される政治機構については全く触れられない。注目すべしはその疑い深さ・なにしろ出典により名前の違う人物は記号で書くほど。初期二人の王はよくわからないことがわかったが、一番の疑問「初代王がキュロス2世…じゃあ1世は誰だ？」については答えてくれず。

よく考えると、学校で習った歴史はギリシア視点だったような気がする。ペルシア主体の章もあったはずだが、先生の好みが大きく反映されてたような。ペロポネソス戦争にやたらと時間を割いていた記憶が蘇ってきた。

碑文によれば、「真」と「偽」が対立し、「偽」への勝利によって「真」が立証されるという世界観のもと、ペルシア大王ダレイオスはアフラマズダから地上の統治を委ねられた者として、世にはびこる「偽」を取り除くという責務を負っていた。彼の治下でもっとも有名な対外遠征がギリシア遠征（息子クセルクセス時代のものとあわせてペルシア戦争）。この遠征はいずれも中途半端なかたちで終わってしまい、ダレイオスは前486年に死去。

その跡を継いだクセルクセスは、ギリシアに進軍するが、サラミスの海戦とプラタイアの戦いで敗れ、遠征は失敗に終わる。最終的には、マケドニアのアレクサドロス大王の東方遠征（前334）、そしてダレイオス三世の死により帝国は終焉、アケメネス朝ペルシアは220年の歴史に幕を閉じた。／旧約聖書では、ペルシア大王は、つねにユダヤ人に寄り添い、ユダヤの宗教的コミュニティの建て直しに協力する人物として描かれている。

西洋民主政治うんぬん？　そういう教え方するんだ。

40年以上も前ですが、世界史の試験にペルシア戦争の意義を述べよという問題がり、その正解が「西洋民主政治の東方専制政治への勝利」でした。（私は正解できませんでしたが。）ギリシアの都市国家を現代の西欧民主主義の根源（祖先）とみなしているのだと思います。逆にペルシアは遅れた政治体制の国ととらえているようです。

自分が読んでいて印象に残ったのは3人目のダレイオス1世であった。それまでのキュロス2世、カンビュセス2世の子ではなく一応遠戚とされる人物が王になったというのは意外だった。またペルシア帝国とギリシャの関係性や新バビロニアとの関係性も興味深かった。ちょうどスパルタの戦闘が有名なペルシア戦争やユダヤ人のバビロニア捕囚の話も扱われ個人的にはとても満足であった。古代ギリシア、オリエント世界に興味のある方には非常にオススメ！

アケメネス朝はヨーロッパ理念と対立する「東洋」の象徴として取り上げられてきた時代が長く、その反動でポストコロニアリズム的な傾向を持つ研究者は従来のギリシア中心史観に批判の目を向けるようになった。難しい問題だが、著者はこうした動向に是々非々の態度で臨んでおり、まずは妥当なところと思う。歴代のペルシア王は被支配地域に合わせて自己の呼び名や見せ方を変えていたから、現代日本で「ダーラヤワウ」を「ダレイオス」と呼んでも怒りはしないはずだ、というコメントはなかなか気が利いている。

177頁。古代のギリシア本土では長らく、戦争は陸戦を基本とした。武具防具を自弁できる市民が兵士となった。しかし前5世紀に入ると、戦闘の比重が伝統的陸戦から海戦へとシフトした。海戦は、陸戦とは比べ物にならないほど軍事費がかさむ。アテナイはこの膨れ上がる軍事費をデロス同盟から吸い上げた資金によって賄うことができた。一方で、伝統的に陸戦国家であったスパルタには、戦争当初から資金難が大きな課題となった。そこでペロポネソス同盟側の打ち出した奇策が、かつての敵国ペルシアに資金援助を請うというものだった。

229頁。マケドニアの位置するギリシア北部は天然資源（木材と鉱物）に恵まれており、国家が成長する条件を持っていた。しかしマケドニアの背後に住む山岳民族イリュリア人との抗争や度重なる王位継承争いが王国の発展を阻害してきた。それが前4世紀半ばにアレクサンドロスの父ピリッポスが王位に就くと状況が変わった。彼はまずライバルとなる王族を排除すると、強力な常備軍と卓越した外交手腕を武器に、悩みの種だった周辺部族の平定に成功。即位から20年余りでギリシア北部全域とテパイとアテナイを含むギリシア中部にまで勢力を拡大させた