頭の中で流れはじめるあのメロディ、毎年この曲が流れ始めると夏が来たと実感する。高校野球を題材にした長編かと思ったら短編三作、『ピンチランナー』は故障を抱え一試合一打席限定の代打として出場する強打者と彼専門の代走役に任命された補欠選手それぞれの葛藤。一見冷めててラノベの主人公ばりに心の声が饒舌な走り屋須藤に、先日引退を表明した代走盗塁の達人・巨人の鈴木尚弘選手が重なる。盗塁成功率は驚きの8割2分9厘、走塁技術に加えストイックな心構えやプロ意識の高さは素晴らしかった。須藤よ鈴木を越える成功率10割を目指せ。

『甲子園への道』はスポーツ紙の新米女性記者視点。第1話で名前だけ出てきた好投手擁する強豪私学と頭脳派眼鏡投手率いる弱小公立校の一戦。少年マンガの主人公チームっぽい三ツ木高校、出番これだけじゃもったいないなと思ったら続編で再登場しているらしい。読まねば。ラストの表題作は時を遡り太平洋戦争時代の旧制中学編。球児やプロの野球に懸けた夢が無残に打ち砕かれていくのは読んでいて辛かった。才能も環境も時の運も何もかも不平等な世界の中で、誰もが等しく甲子園という夢を見る。その栄冠は勝者敗者観戦者を問わず全ての者に輝く。