やがて日本各地で弱肉強食の下剋上の時代となり、各地で戦国大名が生まれた。室町将軍を傀儡にして歯向かうなら追い出した織田信長、豊臣秀吉が天下統一すると太閤検地で全国の税を一律に管理するようになり、そして徳川家康は武家のみならず朝廷をも法律で締め上げて徳川が圧倒的な構造を作りあげた。

その徳川も黒船のように外国勢力に攻められると、徳川の正当性のために朝廷に頼らざるを得なくなり、倒幕した明治政府も朝廷を担ぐ政治は残った。江戸時代の日本は六十余州の国がそれぞれ独自に領国経営を行っていたのだから、明治政府は連邦共和国になってもよかったとする著者の考えには新鮮な知見がある。