安倍政権の判断の是非は、現時点では保留したい。◆そのほか、本書からは、一方では経済制裁を科しつつ他方で交渉を行い、交渉の行方次第で制裁の解除を行う「対話と圧力」といった手法が有効であることがよくわかる。また、拉致被害者5名の帰国につながった小泉訪朝に向けて行われた、アジア大洋州局長田中均氏とミスターＸこと国家安全保衛部副部長柳敬氏による約一年にわたる秘密交渉がどのようなものだったかを取材した内容も興味深かった。◆以前に比べ拉致問題がニュースになる機会が減り、世論の関心も低下しつつあり、拉致問題の【続く】

風化が懸念される。鈴木氏は、「独裁体制であるが故に、正恩氏の腹一つで方針が大きく変わることもある。日本との交渉にメリットを感じ、メンツを保つこともできると判断すれば、態度を変えてくる可能性は十分にある。粘り強く働きかけていくしかない」と述べる。局面が打開され、すべての拉致被害者の方々が一日も早く帰国されることを願ってやまない。

もう一つの小さな封筒をみた。その中には私のもっとも大切にしていた薄紙のメモが入っている。そのメモはたたまれないままにぐしゃぐしゃにしてさかさまにつっこんであった。そのほか仕事に必要な若干のノート類やメモの位置も乱れている。読みあさり、あわただしく元にもどした狼狽ぶりが歴然としていた。あわてて私は妻を呼んだ。彼女も蒼ざめて『消されるのでは――』といった。前途に暗たんとした不安と恐怖が広がっていく。」◆「危ないと思ってメモ類も極端に少なくしていたし、焼いたりしていた。しかし物を書く仕事で最小限のメモは【続く】

不可欠だ。それらがすべて彼らに察知されたことの恐怖。頭の中まで押し入り、のぞきこみ、それをもとに罪状を作りあげていく社会。この国を覆う恐怖の正体をまのあたりにみたようないいしれぬ恐ろしさにとらわれた。」この踏み込みからしばらくして、萩原氏は好ましくない人物として北朝鮮からの退去を通告されることとなった。

平壌に派遣されたもののスパイ容疑で国外追放され、のちに方向性の違いから赤旗記者を解任、共産党党員としても除籍をされる。そして、在日朝鮮人の帰還事業によって日本から北朝鮮に帰国した約10万人の在日朝鮮・韓国人とその日本人配偶者を救うことに身命を賭した生涯だった。実際に命を狙われたこともあったという。「諸君!」に寄稿し、和田春樹との論争も行った。また、大韓航空機爆破事件当時、北朝鮮は金賢姫を北の人間だと認めなかったが、萩原氏が発表した少女時代の彼女とされた写真は、決め手として大きな話題となった。【続く】

◆本書において萩原氏は朝鮮総連を厳しく批判するが、当時のマスメディアは、ろくに取材、検証を行わずに北朝鮮を「地上の楽園」のように宣伝し、1950年代から行われたその帰還事業を大いに推進する報道を行った。帰国者たちには想像を絶する地獄の日々が待ち受けていたわけだが、帰還事業の旗振り役であった朝日新聞などは、未だに当時の北朝鮮関連の報道が誤りであったと認めて謝罪を行っていない。北朝鮮への帰国を推進したマスコミ各社についても、その責任が追及されてしかるべきだと思う。

長の朝廷工作によって「朝敵」「東夷」と認定され、政治的に逃げ道を塞がれ、家臣を繋ぎ止める正当性をも喪失した。そして、天皇を主催者として畿内の有力寺社が信長の戦勝と「朝敵」「東夷」勝頼の打倒を祈願した成果が天正十年二月十四日夜に現れた（と多くの人々が信じた）。それは、いよいよ織田軍が信濃に侵入したそのときに起こった、浅間山の大噴火だった。当時、浅間山の噴火は東国の政変を告げるものとされており、武田領内では家臣が逃亡し、村々は勝頼を見捨て織田方に帰属しようと動いた。◆ところで、本書が描く“優れているが【続く】

不運な武将”としての勝頼像には同意だが、織田信長の先見性を伴った行動、言い換えるなら尋常でないまでに将来をよく見通したうえで取られる行動には驚嘆した。上記⑶の「演出」を行った信長の見通しは、恐ろしいほど正確なものだった。このとき信長は、実際に高天神城で戦い犠牲を払うことになる徳川家康に、その心情に非常に配慮した形でこの「演出」の提案を行った。最後に、当時の北関東情勢に詳しいのも本書の特徴の一つだと思う。

し、その後はどうにかして岡田に近寄りたくて、いてもたってもいられぬ痛切な想いで岡田を待ち、まごついて声を掛けることができないと落ち込んだ。末造の自由になっているときも目を瞑って岡田のことを思い、夢の中で岡田と一緒になる。二、三日岡田を見かけないときは塞ぎこんだ。こうした恋するお玉における、その変化の描写は見事としか言いようがない。◆もっとも、本書は妻子ある男の不倫の物語として読むこともできるのではないだろうか。末造が妾を囲っていることを知り、その妻はこれを問い詰めるが、末造は余計なことを一切言わず【続く】

のらりくらりとシラを切り、いつも妻を言いくるめてしまう。妻が嫉妬に狂うその描写は、非常にリアルで迫力がある。◆個人的には、物語の流れが終盤の急展開を迎えるまではやや退屈で、短い物語であるにもかかわらず読むのに時間がかかってしまった。私としては、同時期の青春を扱ったものだと、鷗外よりも漱石の方がストーリーとしては面白く、鷗外の素晴らしさは歴史小説にこそあるのではないかと思っている。

それぞれの暮らしが成り立つように心を砕いた。幕末から明治にかけて、喜連川家は細川家、水戸徳川家、宮原家からそれぞれ養子を迎え、足利の血統は途絶えることとなった。戊辰戦争では、勤王の喜連川藩はいち早く新政府側につき、会津征討に加わった。五千石の貧乏所帯では、フランス式の喜連川藩兵は一小隊ですべてだった。明治元年に喜連川家は足利へ復姓し、版籍奉還により貧乏藩の経営から解放されることとなった。華族令により子爵となり、以降も水戸家の血統でもって現在に至っている。【続く】

本書で書かれた喜連川藩の奮闘は、規模が小さく弱小とされる組織でも気概を持ち続け、知恵をしぼり、努力することをやめなければやっていくことができるのだと、勇気を与えるものだった。本書は学術書でないため、記述には多少その論拠が気になる箇所があるが、そんな歴史もあったのかと、固いことを言わずに気楽に読むには楽しい本だった。

なんと呼んだらいいだろうか。大宮はそれに耐えた。軍隊で、あれほど抵抗し、楽をしようとしていた大宮貴三郎の中では、これは軍律でも、愛国心でも、天皇陛下の命令でもなく、一人でも余計に日本人を内地へ帰したい、という情熱だったのだろう。私には、そうとしか考えられない。すでに北支には秋風が立っていた。>おそらく、このような混乱時にこそ、それぞれの人間の本性というものが現れるのであろう。いつの時代、どこの地域であっても、混乱時には人を騙し、酷いことを行う者がいるものだ。最近では、トルコ・シリア大地震後の現地で【続く】

窃盗が多発しているというニュースが記憶に新しい。民族的な大移動ともいうべき終戦時の引き揚げにおいても、本作中の根上のような不善をなす者はたくさん現れたのだろう。しかし、その一方で、本作の主人公たちのような立派な行動をとった、無名の英雄とも呼ぶべき日本人もまた、当時数多く現れたのであろうなどと思いを巡らしながら読んだ。

戦後、ラバウルには豪軍が進駐し、今村の部下たちを戦犯裁判に引き出そうとしたが、今村は個々の将兵ではなく最高責任者である自身を裁くようにと申し入れ、必死で部下を救おうとした。巣鴨に収容された今村は、かつての部下たちが服役する、東京より生活環境が厳しいマヌス島の刑務所への移動を申し出て服役した。釈放後も、自宅の庭に三畳一間の粗末な小屋を建て、そこで謹慎し、早逝した部下を慰霊する生活を送った。　最終章で取り上げられる、戦後の今村均による身の処し方と現地の人々との交流のエピソードは心を動かされるものだった。

今村のエピソードは、過酷な戦争を描いた本書の幕引きに現れるせめてもの救いの物語となっている。本書で取り上げられる名将たちは、単に軍人として戦略的、戦術的に優れていたのみでなく、部下や民間人といった周囲の人々を大切にした、人間的にも素晴らしい人物たちだ。そうであるからこそ、多くの人に慕われ、想像を絶する困難な状況においても最後まで部下がついてきたのだろう。こういう人物こそが本当の「名将」であり、それは現代のリーダーにおいても通じることなのではないだろうか。