カラマーゾフの兄弟と異なり、日本人には理解し難い宗教観がバックグラウンドにあり、読むのに苦労した。純粋な痴人の物語はフォレストガンプのようにキャッチーな方が日本人には伝わりやすい。

本書を読んだあと、ミュージカル映画を見直したところ、ミュージカルは物語が唐突に展開しているように感じられた。映画ではガヴローシュはただの学生運動に憧れる少年にしか見えなかったが、彼の背景を知ればその悲劇も違う味わいになる。映画館で感涙し続けたミュージカルに突っ込みをいれ続けていた。

また、主要人物全員の心情が長台詞で描かれているので、正義と愛の叫びが頭にたたきこまれる。本書はビクトル・ユゴーの思想書ともいえる。